Wie werden wir in Zukunft arbeiten?

Formulieren wir es radikal: Der Begriff der Arbeit wird sich möglicherweise auflösen und wir werden nur noch tätig sein, statt zu arbeiten. Dabei werden wir kreative, organisatorische, helfende und zuwendende Tätigkeiten verrichten. Aber auch Arbeiten, die im Einzelfall technisch immer notwendig sind, bleiben bestehen – wie etwa Instandhaltung, Reparatur oder Handwerk. Schwere körperliche Arbeit und stupide organisatorische Abläufe sowie vorhersehbare Routinearbeiten werden weniger werden, weil uns das die Maschinen in Zukunft abnehmen.

Wir diskutieren schon über das bedingungslose Grundeinkommen. Gäbe es so etwas, bräuchten wir keine Erwerbsarbeit im engeren Sinne mehr und der kreative Anteil der Arbeit würde größer werden. Auch unsere Vorstellung von der Arbeitswelt, die in Berufe eingeteilt ist, würde verrutschen. Die große Frage ist: Werden wir nur noch Jobs haben, die nur hoch qualifizierte Kräfte ausführen können? Sicher ist: Der Stellenwert der Arbeit – sowohl in der Gesellschaft als auch für den Einzelnen – wird sich gewaltig verändern und mit ihm unsere Lebensumstände.

Sie macht das schon längst: Weil wir nicht mehr zwingend anwesend sein müssen, um automatisierte Maschinen zu bedienen, verschwimmen die Grenzen zwischen Freizeit, Arbeitszeit und Arbeitsort. Für viele ist der Arbeitsort mittlerweile das Internet. Damit löst sich die soziale Funktion des alten Arbeitsortes auf: Früher war der Betrieb ein Ort der Gemeinschaft, der Interessensgegensätze, aber auch der Solidarisierung – also ein Stück Lebensorientierung.

Er kann mit Widersprüchen umgehen. Füttert man einen Rechner mit einer Paradoxie, steigt er aus. So lassen sich auch Sprachassistenten wie Siri oder Alexa lahmlegen. Der Mensch hat einen freien Willen und besitzt die Fähigkeit, „Nein“ sagen zu können. Oder ganz philosophisch: schuldig zu werden. Ein Ich-Bewusstsein zu entwickeln.

Nietzsche hat gesagt: „Hat man sein Warum des Lebens, so verträgt man sich fast mit jedem Wie.“ Das Glück ist ein ziemlich perspektivischer Begriff und eher das Nebenprodukt eines sinnvoll gestalteten Lebens. Nietzsche sagt, es geht mehr um den Sinn als das Glück. Die Digitalisierung wird ebenso wenig wie andere Epochen die Sinnfrage nachdem Glück beantworten. Das müssen die Menschen schon selbst tun.

„Habe Mut, dich deines eigenen Verstandes zu bedienen.“ Soll heißen: Man muss nicht alles automatisieren und vernetzen. Vielleicht würde Kant einen seiner Imperative ins Feld führen: Der Mensch soll niemals allein als Mittel zum Zweck betrachtet werden. Die Automatisierung darf den Menschen nicht in eine Zwangslage versetzen, in der er nicht mehr frei oder verantwortungsbewusst handeln kann. Kant war ein großer Freund von Freiheit. Deshalb sollten wir eine Technik entwickeln, mit der wir frei sind, die rücknehmbar ist und über die wir ohne Nachteile bestimmen können, ob und wie wir sie benutzen wollen.

Dass Maschinen den Menschen eines Tages ersetzen, ist immer noch Science-Fiction. Trotzdem arbeiten wir heute immer dort mit künstlicher Intelligenz (KI) zusammen, wo es viele Daten gibt und eine Aufgabe, die sich ständig wiederholt. Wo hingegen nur wenige Daten vorhanden sind und man kreativ sein muss, wird sich der Mensch auch in Zukunft behaupten. Eine Maschine kann das Standardschreiben eines Rechtsanwalts analysieren, aber nicht, wie sich eine Gesetzesänderung auf einen bestimmen Mandanten auswirkt.

Es ist absehbar, dass nach der Automatisierung von manuellen Arbeiten auch die gedankliche Arbeit ersetzt wird. Schließlich lässt sich mittlerweile – jedenfalls bei einfacheren Routinearbeiten – das Verstehen, Entscheiden oder Handeln automatisieren. Dass eine KI Sprache, Text oder Bild versteht und analysiert, war bis vor ein paar Jahren noch unvorstellbar. Heute können Systeme flexibel reagieren: Sobald eine KI Emotionen versteht und erkennt, ob der Mensch gestresst spricht oder schreibt, kann sie ihre Entscheidungen daran anpassen. Das ist sehr nützlich für Callcenter, die mit Stimmenanalyse arbeiten.

Intelligente Programme können zwar Muster erkennen, die aufzeigen, welches Symptom bei Patienten diagnoserelevant ist, aber keine Behandlung durchführen. Auch eine Beratung, die erkennt, wo das Problem liegt, ist noch zu kompliziert. Hypothesen bilden oder sich Alternativen überlegen, ist für Computer nicht möglich, weil sie nur auf vorhandene Daten zugreifen. Kreatives Denken ist und bleibt Menschensache. Denn Maschinen können nicht künstlerisch oder kreativ tätig sein. Nur wenn ich ein Komponist für banale Fahrstuhlmusik wäre, würde ich mir Sorgen um meinen Job machen.

Wir müssen die Möglichkeiten und die Grenzen der Maschine verstehen. Wer mit KIs arbeitet, sollte beurteilen können, nach welchen Prinzipien sie funktionieren. Auch die Entwickler sind gefordert: Sie müssen dem Nutzer erklären, wie er sein Wissen einfließen lassen kann. KIs werden den Alltag in Berufen wie Rechtsanwalt oder Arzt stark verändern. Ähnlich wie bei Pilot und Autopilot, die sich gut ergänzen, könnte es auch in der Medizin ablaufen: So könnte sich ein Arzt über intelligente Tools blitzschnell weitere Informationen beschaffen.

Mein Tipp ist es, flexibel zu bleiben: Aufgaben, die im Moment nicht automatisierbar erscheinen, könnten bald durch einen technischen Durchbruch gelöst werden. Betroffen sind Verwaltungstätigkeiten, bei denen Papier oder E-Mails ausgetauscht werden. Aber auch in der Industrie könnten sich KIs ausbreiten, denn hier werden sehr viele Daten von Sensoren erhoben. Selbst die Medizin ist ein großes Feld: Dort gibt es eine Fülle von relevantem Wissen, das ein Arzt allein nicht mehr beurteilen kann. KIs wären hier eine Qualitätssicherung, eine zweite Instanz sozusagen, die Fakten überprüft.

Die Idee, sich von aller Routine zu befreien und nur noch kreativ zu sein, ist viel zu kurz gedacht. Tatsächlich muss man genauer hinschauen: Was ist eigentlich mit Routinearbeit gemeint und was mit kreativer Arbeit? Wir wissen aus der Forschung: Die gesündesten Arbeiten sind eine Mischung aus Routine und Kreativität. Kein Mensch kann faktisch den ganzen Tag kreativ sein. Wichtig ist, das Gleichgewicht zu finden und selbst entscheiden zu können, wann man umschaltet. Wenn ein kreativer Mensch drei Stunden über ein neues Marketingkonzept nachgedacht hat, aber nichts im Kopf passiert, kann es hilfreich sein zu sagen: So, jetzt bearbeite ich Standard-E-Mail-Anfragen, die mich gerade nicht kreativ fordern.

Ist alles, was wir als kreative Arbeit deuten, wirklich so kreativ? Wir haben uns angewöhnt, Marketing oder Webdesign als kreative Tätigkeiten anzusehen. Häufig ist Webdesign aber so kleinteilig organisiert, dass der einzelne Webdesigner auch relativ wiederkehrende Tätigkeiten verrichtet. Ein Handwerker dagegen, der komplexe Maschinen wartet, muss möglicherweise kreative Lösungen finden, wenn die Maschine plötzlich stillsteht und keiner weiß, warum.

Wir werden in den nächsten Jahren viel Entzauberung erleben – die Maschinen sind noch gar nicht so intelligent, wie wir ihnen immer unterstellen. Alle fragen sich, was passiert, wenn uns morgen die Routinearbeit ausgeht. Diese Frage stellt sich mir nicht. Ein Blick in die Geschichte verrät: Zwar sind bei jedem Automatisierungsschritt bestimmte Tätigkeiten oder Berufe weggefallen, aber es wurden auch immer wieder völlig neue geschaffen.

Leider dreht sie sich mehr um das Übermorgen statt um das Hier und Heute. Und: Sie überschätzt die Technik und wertet den Menschen ab. So sollen intelligente Systeme zum Beispiel bessere Diagnosen für Krebspatienten liefern als der Arzt. Weil deren Diagnose aber auf der Auswertung von nur publizierten Studienergebnissen beruht und die Fallzahlen der Studien oft so klein sind, dass Hochrechnungen statistisch nicht zulässig sind, ist es oft zu Fehldiagnosen gekommen. Die Digitalisierung kommt nicht wie eine Naturgewalt über uns. Hinter jeder technischen Entwicklung und Entscheidung über deren Einsatz stecken konkrete Menschen. Wie wir mit Digitalisierung die Arbeit der Zukunft gestalten, das geht uns alle an. Und zwar jetzt, nicht erst übermorgen.

Heute sind viele Beschäftigte privat digitaler unterwegs als an ihrem Arbeitsplatz. Das war früher anders. Das Management macht sich aber oft Sorgen, ob ihre Mitarbeiter überhaupt ein Tablet bedienen könnten. Und dann zeigt unsere Forschung: Die Mitarbeiter koordinieren ihre Schichteinsätze längst unter der Hand mit ihrem privaten Smartphone per Messenger-Apps.

Der Arbeitsraum der Zukunft geht auf individuelle Bedürfnisse ein. Das heißt, dass der Arbeitsraum flexibel für die jeweilige Tätigkeit funktioniert, die dort geschehen muss: Teamarbeit benötigt eine andere Arbeitsplatzsituation als Telefonie; Telefonie eine andere als Konzentration. Vor allem aber glaube ich, dass man in Zukunft Rückzugsräume einrichten wird.

In Düsseldorf planen wir aktuell ein Gebäude für ein Wirtschaftsprüfungsunternehmen. Wir überlegen, das Gebäude mit einem digitalen Tracking auszustatten, sodass es mit den Nutzern kommuniziert. Es wüsste, wenn der Mitarbeiter sich nähert und ob er zu Fuß, mit dem Auto oder dem Fahrrad kommt – und organisiert einen entsprechenden Stellplatz. Das Gebäude wüsste auch, dass der Mitarbeiter sich für einen bestimmten Arbeitsplatz einloggen kann, den er an diesem Tag entsprechend seiner Vorhaben aussucht. Und plant der Mitarbeiter sein Mittagessen, könnte er sich sagen lassen, wie lang die Schlange vor welcher Essensausgabe ist. Das Ganze ist angenehm für den Angestellten und effizient für das Unternehmen. Denn bei vielen Unternehmen ist es doch so, dass die Mitarbeiter nie zu hundert Prozent im Büro sind. Darauf lässt sich mit solchen Konzepten eingehen.

Selbst in den USA gibt es diesbezüglich keinen durchgängigen Trend. Sowohl bei US-Technologiekonzernen wie Facebook und Google oder der Vermietungsplattform Airbnb gab und gibt es den individuellen Arbeitsplatz.

Ja und nein. Gerade weil Arbeitsplatzkonzepte flexibler werden, glaube ich, dass es für die Firmen und Mitarbeiter wichtig ist, mit den Bürogebäuden Identifikationspunkte zu schaffen. Es kommt natürlich sehr auf die Branche an, aber mein Eindruck ist: Die großen Firmen versuchen eher wieder, eine Heimat am Arbeitsplatz zu schaffen. Dafür muss man aber erreichen, dass die Menschen gerne zur Arbeit gehen und dass sie ihren Arbeitsplatz als etwas Positives empfinden. Unternehmen sind heute bereit, deutlich mehr in die Arbeitsplatzarchitektur und ihr Design zu investieren, als das früher der Fall war.

Hundertprozentig. Wobei ich durchaus ein Risiko darin sehe, wenn das soziale Umfeld nur noch am Arbeitsplatz stattfindet. Ich glaube, dass eine gesunde Distanz gut und wichtig ist. Wenn über Qualität von Arbeitsplätzen gesprochen wird, geht es mir persönlich zu oft darum, wo der Kicker oder wo die Tischtennisplatte hinkommt. Für einen hochwertigen Arbeitsplatz interessieren mich eher Dinge wie ein höhenverstellbarer Tisch, ein guter Stuhl, die Möglichkeit, andere Positionen einnehmen zu können und Ruhebereiche zu haben. Meine Devise ist in dieser Beziehung: mehr Arbeitsplatz, weniger Spielplatz.